Учреждение кафедры
История образования Великоустюжской епархии уходит своими корнями во вторую половину XVI века, когда епископская кафедра «на Великом Устюге» была впервые учреждена на Московском Соборе 26 января 1589 года. Однако это решение не было приведено в исполнение. Фактическое начало существования епархии можно отнести к марту 1682 года, когда ее выделили из Вологодской епархии. В состав новой епархии вошли Устюжский, Сольвычегодский, Тотемский, а с 1685 года и Яренский уезды. 6 мая 1788 года епархия упразднена и снова вошла в состав Вологодской епархии.
Во второй половине ХIХ века в Вологодской епархии викариатства выделялись дважды. 29 сентября 1868 года Святейший Синод принял решение об учреждении в Вологодской епархии Тотемского викариатства с именованием правящего епископа «Тотемского». 30 января 1888 года (Указ №434) и 5 февраля 1888 года (Указ №518) Святейшим Синодом было принято решение учредить Великоустюжскую викарную кафедру. Викарный епископ носил титул «Великоустюжский» . В Великоустюжском викариатстве числилось православного населения 655137 человек, в том числе духовенства – 852, раскольников – 4905 .
Первым Великоустюжским епископом с 1888 года стал Иоанникий (Казанский), затем последовательно сменяли друг друга на кафедре Петр (Лосев), Варсонофий (Курганов), Антоний (Коржавин), Гавриил (Голосов), Алексий (Бельковский) .
3 сентября 1918 года постановлением Священного Синода это викариатство было преобразовано в Великоустюжскую и Усть-Вымскую епархию, территория которой совпадала с территорией образованной летом того же года Северо-Двинской губернии. На тот момент территория епархии включала в себя следующие уезды: Устюжский, Никольский, Сольвычегодский, Яренский и Усть-Сысольский . 22 августа 1921 года Декретом Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета (далее – ВЦИК) образована автономная область Коми, которой была передана 21 волость Яренского уезда , который 6 февраля 1922 был упразднен полностью. Таким образом, в 1923 году в составе Северо-Двинской губернии было уже только 3 уезда (Великоустюгский, Никольский, Сольвычегодский), которые насчитывали 97 волостей, 165 сельских обществ. Площадь губернии составляла 90306 кв. км., население 606466 человек .
Советское время
Первым самостоятельным Великоустюжским епископом в XX в. стал священномученик Алексий (Бельковский; 1918-1924 гг.) . В феврале 1924 года Преосвященный Алексий добровольно отказался от управления епархией и временно перемещается на проживание в деревню Киленка под Великим Устюгом . В последние годы своей жизни он вернулся в Великий Устюг, служил в храме Симеона Столпника, а после запрета властей на служение в городе, — перебирается в с. Дымково, где служил и проживал вплоть до ареста.
10 апреля 1924 года Декретом ВЦИК на территории Северо-Двинской губернии упразднено волостное и уездное деление территории и проведено районирование. Губерния разделена на 18 районов: Верхне-Тоемский, Черевковский, Красноборский, Сольвычегодский, Ленский, Вилегодский, Лальский, Котласский, Великоустюгский, Нюксенский, Усть-Алексеевский, Кичменгско-Городецкий, Подосиновский, Енангский, Опаринский, Вознесенско-Вохомский, Никольский, Рослятинский. Город Яренск преобразован в село .
После епископа Алексия, ушедшего на покой в возрасте 82 лет, Великоустюжскую кафедру занимал епископ Иринарх (Синеоков-Андреевский; 1925-1926 гг.).
В 1926-1927 гг. епархией временно управлял Никольский епископ Иерофей (Афонин), затем епископ Софроний (Арефьев; 27 декабря 1927 г. — 22 марта 1932 г., с 24 апреля 1929 г. архиепископ). Деятельность епископа Софрония осложнялась тем, что в епархии достаточно быстро распространилось так называемое иосифлянство, идеологом которого в Великоустюжской епархии с 1928 г. являлся епископ Иерофей (Афонин).
14 января 1929 года Постановлением Президиума ВЦИК из Архангельской, Вологодской и Северо-Двинской губерний и автономной области Коми образован Северный край с центром в Архангельске. Край делился на 5 округов (Архангельский, Вологодский, Ненецкий национальный, Няндомский и Северо-Двинский) и автономную область Коми. Северо-Двинская губерния упразднена .
23 июля 1930 года Постановлением Центрального Исполнительного Комитета (далее – ЦИК) и Совета Народных Комиссаров (далее – СНК) Союза Советских Социалистических Республик (далее – СССР) в Северном крае ликвидированы округа. Утверждена новая административно-территориальная система: край — район – сельсовет .
Далее Великоустюжскую епархию занимали епископ Серафим (Трофимов; 22 марта 1932 г. — 24 августа 1933 г.), священномученик епископ Николай (Клементьев; 24 августа 1933 г. — 11 августа 1936 г., с 1934 г. архиепископ), архиепископ Питирим (Крылов; январь 1936 г. — 3 июля 1937 г.) .
В конце 1936 года в соответствии с Конституцией СССР образована Северная область с центром в Архангельске. В ее состав входило 54 района .
23 сентября 1937 года Постановлением Президиума ЦИК СССР упразднена Северная область. На ее территории созданы Вологодская и Архангельская области. В состав Вологодской области переданы 24 района, в том числе Великоустюгский, Вохомский, Кичменгско-Городецкий, Никольский, Нюксенский, Усть-Алексеевский. Котласский, Красноборский, Лальский, Подосиновский районы вошли в состав Архангельской области .
После 1937 года Великоустюжская епархия временно прекратила свое существование.
Соответственно с меняющимися территориальными границами, менялись и титулы (наименования) правящих архиереев: Великоустюжский и Тотемский (1682—1788), Великоустюжский (с 30 января 1888), Великоустюжский и Усть-Вымский (5 октября 1916—1943) .
Отдельно стоит отметить, что в октябре 1923 года в Великом Устюге часть духовенства организовало раскольническую Великоустюжскую обновленческую епархию, противопоставив себя официально существующей – «тихоновской» Церкви. В 1925 году эта структура включала 139 церквей, в том числе один из главных храмов епархии – собор Праведного Прокопия в Великом Устюге. Через два года «обновленческая епархия была обращена в викариатство при новообразованной обновленческой Сысоло-Вычегодской епархии. Викариатство прекратило свое существование в июле 1942 года со смертью обновленческого архиепископа Михаила Соколовского» .
Вологодская область была образована только 23 сентября 1937 года путем разделения Северной области на Вологодскую и Архангельскую области. Под управление Вологодской епархии Великий Устюг фактически вошел лишь в 1945 году при назначении на вдовствующую Вологодскую кафедру епископа Иустина (Мальцева). Великий Устюг как второй кафедральный город Вологодской епархии восстановлен в 1965 году при епископе Мелхисидеке (Лебедеве).
Современный период
23 октября 2014 года решением Священного Синода Русской Православной Церкви (журнал №94) Великоустюжская епархия была восстановлена путём выделения её территории из Вологодской епархии. Одновременно она была включена в состав новообразованной Вологодской митрополии. Правящему архиерею Синод постановил иметь титул «Великоустюжский и Тотемский». Епархия объединяет приходы в административных границах Великоустюгского, Бабушкинского, Кич-Городецкого, Никольского, Тотемского, Нюксенского, Тарногского районов Вологодской области . Этим решением владыка Игнатий (Депутатов) назначен главой Вологодской митрополии и временным управляющим Великоустюжской епархией.
9 марта 2017 года решением Священного Синода (журнал №9) Преосвященным Великоустюжским и Тотемским «избрать иеромонаха Тарасия (Перова), клирика Мурманской епархии» .
4 апреля 2019 года Священной Синод (журнал 25) принял решение: «Преосвященным Великоустюжским и Тотемским быть епископу Мценскому Алексию (Заночкину), викарию Орловской епархии» .
Решением Священного Синода от 11 марта 2020 года (Журнал №11) «Преосвященным Кафским, викарием Корсунской епархии, быть епископу Великоустюжскому и Тотемскому Алексию, с освобождением его от управления Великоустюжской епархией. Временное управление Великоустюжской епархией поручить Преосвященному митрополиту Вологодскому и Кирилловскому Игнатию».
25 августа 2020 года в Патриаршей и Синодальной резиденции в Даниловом монастыре в Москве под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла состоялось очередное заседание Священного Синода Русской Православной Церкви.
Члены Священного Синода Русской Православной Церкви постановили (журнал №49):
Преосвященным Вологодским и Кирилловским, главой Вологодской митрополии быть митрополиту Тверскому и Кашинскому Савве, с освобождением его от управления Тверской епархией.
Автор: протоиерей Димитрий Фомин
